Beschreibung
Das Gesetz
„Das Gesetz“ (1944) ist eine Erzählung über den Auszug der Israeliten aus der ägyptischen Knechtschaft, die Thomas Mann im Frühjahr 1943 im Auftrag verfasste. Inhaltlich orientiert sie sich am 2. Buch Mose (hebräisch „Schemot“ – „Namen“, griechisch „Exodos“ – „Auszug“). Mann greift darin die biblische Geschichte der Befreiung und der Verkündung der Zehn Gebote auf und gestaltet sie zu einer literarischen Parabel von zeitloser Bedeutung.
Die Handlung begleitet Mose von seiner Geburt über die Führung seines Volkes in die Freiheit bis hin zur Übergabe der göttlichen Gebote am Sinai. Dabei verbindet Mann mythologische Überlieferung mit sprachlicher Eleganz und ernsthafter Reflexion. In einem zugleich spielerisch-ironischen und tiefgründigen Ton schildert er die Entstehung von Moral und Gesetz als entscheidenden Schritt zur Entwicklung menschlicher Kultur. Die Zehn Gebote erscheinen nicht nur als religiöse Vorschrift, sondern als grundlegender Ordnungsrahmen für das menschliche Zusammenleben – als Gegenmodell zu Willkür, Gewalt und sittlichem Verfall.
Über die Darstellung einer mythischen Vergangenheit hinaus wird die Erzählung so zu einem Appell an humanistische Werte und verantwortungsbewusstes Handeln. Zugleich beschreibt Mann mit feinem Humor und hintergründigem Ernst die Anstrengung des Mose, aus einem lockeren Verband von Stämmen ein Volk zu formen, indem er rohe Triebhaftigkeit in sittliche Ordnung überführt. Dabei lassen sich auch Anklänge an Friedrich Nietzsches Überlegungen zur Entstehung von Moral erkennen, wie sie in der „Genealogie der Moral“ entfaltet werden – mit dem Unterschied, dass Mann die Entwicklung jüdischer Gesetzgebung in den Mittelpunkt stellt, während Nietzsche die Genese des Christentums untersucht.
Den Abschluss bildet ein eindringlicher Fluch gegen jene, die das Volk dazu verleiten, die göttlichen Gebote zu missachten – eine deutliche Anspielung auf Hitler, wie Thomas Mann 1945 selbst erklärte. Die anhaltende Wirkung dieses Textes zeigt sich nicht zuletzt darin, dass dieser Schlussfluch 2007 im Prozess gegen den Holocaustleugner Ernst Zündel vom Richter verlesen wurde.
Paul Thomas Mann (6. Juni 1875 – 12. August 1955) war ein deutscher Schriftsteller, Sozialkritiker, Philanthrop, Essayist und Nobelpreisträger für Literatur (1929). Seine symbolträchtigen und ironischen Romane und Novellen sind bekannt für ihre Einblicke in die Psyche von Künstlern und Intellektuellen.
Seine Analyse und Kritik der europäischen und deutschen Seele stützte sich auf modernisierte Versionen deutscher und biblischer Geschichten sowie auf die Ideen von Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Nietzsche und Arthur Schopenhauer. Mann war Mitglied der hanseatischen Familie Mann und porträtierte seine Familie und Klasse in seinem ersten Roman, „Buddenbrooks“ (1901).
Zu seinen späten bedeutenden Romanen gehören Der Zauberberg (1924), die Tetralogie Joseph und seine Brüder (1933–1943) und Doktor Faustus (1947); er schrieb auch Kurzgeschichten und Novellen, darunter Tod in Venedig (1912).
Sein älterer Bruder war der Schriftsteller Heinrich Mann, und drei von Manns sechs Kindern – Erika Mann, Klaus Mann und Golo Mann – wurden ebenfalls bedeutende deutsche Schriftsteller. Als Adolf Hitler 1933 an die Macht kam, floh Mann in die Schweiz. Als 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, zog er in die Vereinigten Staaten und kehrte 1952 in die Schweiz zurück. Mann ist einer der bekanntesten Vertreter der sogenannten Exilliteratur, der deutschen Literatur, die von Gegnern des Hitler-Regimes im Exil geschrieben wurde.
- Autor*in: Thomas Mann
- Titel: Das Gesetz
- Reihe: Thomas Mann, Werke
- Bände: (1) Der kleine Herr Friedemann und andere Novellen | (2) Buddenbrooks | (3) Königliche Hoheit | (4) Der Zauberberg | (5) Gladius Dei | (6) Tonio Kröger | (7) Tristan | (8) Schwere Stunde | (9) Der Tod in Venedig | (10) Joseph und seine Brüder | (11) Herr und Hund | (12) Wälsungenblut | (13) Zehn Erzählungen | (14) Mario und der Zauberer | (15) Lotte in Weimar | (16) Die vertauschten Köpfe | (17) Das Gesetz
- Sprache: Deutsch
- Format: EPUB
- Seitenzahl: ca. 110
- ISBN-13: 978-3-96130-732-6 (EPUB)
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